Лізі здалося, що її син заснув, але щойно вона піднялася з ліжка, малюк одразу прокинувся, заплакав і почав ворушити пальчиками біля рота.
— Синку, потерпи ще кілька днів. Мама отримає допомогу і купить щось поїсти. Ти ж у мене вже дорослий, будь ласка, потерпи, — з її очей покотилися сльози.
Вона взяла дитину на руки й пішла на кухню. Відкривши холодильник у надії щось знайти, побачила лише маленький шматок хліба. Ліза посадила сина на стілець, вмочила хліб у теплу воду і дала йому. Малюк із задоволенням почав їсти. Жінка перевірила всі полиці й знайшла лише жменьку вермішелі.
— Завтра зварю її з останньою цибулиною, — промовила вона, зітхаючи.
Стіл був покритий крихтами, які вона зібрала й кинула собі до рота. Потім налила собі та сину теплої води, і вони лягли спати.
“Добре, що квартира є, і хоч якась допомога в розмірі 13 тисяч. А на роботу мене не беруть, — подумала Ліза з гіркотою. — Для медсестри з червоним дипломом не знайдеться місця? Це просто неподобство.”
Наступного ранку Ліза вийшла викинути сміття, поки син спав. Біля під’їзду вона зустріла Леоніда Васильовича, старого сусіда, який жив поверхом нижче.
— Давайте я вам допоможу, потримаю пакет, — запропонувала Ліза, побачивши, як старий намагається відкрити двері.
— Дякую, доню, — відповів він.
Ліза взяла пакет і побачила всередині молоко, сметану, пельмені та фрукти. Старий помітив її погляд:
— Допоможеш донести пакет? — запитав він.
— Звичайно, допоможу, — відповіла вона.
Коли вони дійшли до квартири, Леонід Васильович подякував Лізі:
— Дякую, доню. Стривай. Я знаю, тобі нелегко живеться. Мої діти живуть за кордоном, надсилають гроші, а пенсія в мене є, так що мені більше нічого не треба. От нещодавно посилку отримав, — він дістав плитку шоколаду. — Мені це не можна, тож бери.
— Та не треба, Леоніде Васильовичу…
— Бери, я не приймаю відмов! І ще ось курку, мені її сестра з села відправила. І молочка синочку — два пакети купив.
— Дякую вам, Леоніде Васильовичу.
— На здоров’я, доню. І ще одне: я знаю, що ти закінчила медичне училище. Може, прийдеш мені робити уколи?
— Звичайно, приходь, коли треба, — відповіла Ліза, записуючи свій номер.
З усмішкою на обличчі Ліза повернулася додому з величезним пакетом їжі. Зварила суп, від запаху якого прокинувся її син. Вона налляла йому молока, і того дня вони нарешті ситно поїли.
Наступного ранку зателефонував Леонід Васильович:
— Лізо, мені зле, спустишся?
Ліза разом із сином пішли до нього. Вона оглянула старого і зрозуміла, що потрібно купити ліки.
— Ось гроші, сходи в аптеку, — попросив він.
Коли Ліза повернулася, то побачила, що старий разом із її дитиною вже сидять на кухні, готують чай.
— Мені вже краще, — сказав він, наливаючи всім чаю. — Лізо, я маю для тебе пропозицію. Ось ця картка, на неї надходить моя пенсія. Взамін ти приходиш до мене допомагати з ліками.
— Ні, я і так прийду, — заперечила Ліза.
— Доню, тобі ще сина на ноги треба поставити. Це буде твоєю постійною роботою, поки я живий. Погоджуйся. Якщо не братимеш гроші, то і не приходь.
— Ну добре, я прийду, — згодилася вона.
— Код від картки в мене в кишені піджака, — додав старий з усмішкою.
Ліза відчула полегшення — вона нарешті знайшла підтримку, і життя почало налагоджуватися.